Dispersa färgämnen utvecklades ursprungligen för färgning av cellulosaacetat, och är vattenolösliga. Färgämnena är finmalda i närvaro av ett dispergeringsmedel och säljs som en pasta, eller spraytorkas och säljs som ett pulver. Deras huvudsakliga användning är att färga polyester, men de kan också användas för att färga nylon, cellulosatriacetat, och akrylfibrer. I vissa fall är en färgningstemperatur av 130 ° C (266 ° F) erfordras, och en trycksatt färgbadet används. Den mycket fina partikelstorleken ger en stor ytarea som stöd upplösning för att tillåta upptagning av fibern. Färgningshastigheten kan avsevärt påverkas av valet av dispergeringsmedel som används under målningen.